在分布式架构系统中，存在断路器的机制，断路器模式本身来源于著名软件工程师 Martin Fowler 的 《Circuit Breaker》 的文章。“断路器”本身是一种开关装置，用于在电路上保护线路过载，当线路中有电器发生短路时，“断路器”能够及时的切断故障电路，防止发生过载、发热、甚至起火等严重后果。
在分布式系统中，断路器模式的作用也是类似的，当某个服务单元（微服务）发生故障（类似用电器发生短路）之后，通过断路器的故障监控（类似熔断保险丝），直接切断原来的调用关系。
四种实现
Spring Cloud Circuit Breaker 为 Spring Cloud 分布式架构系统的标准，当前它支持的实现主要有 4 个，分别是 Netflix Hystrix、Resilience4J、Sentinel 和 Spring Retry。
Netflix Hystrix
Spring Cloud 的断路器最初是使用 Netflix 的 Hystrix，Hystrix 最初是由 Netflix 的 API team 研发的，用于提高 API 的弹性和性能，并在 2012 年开源，并获得业界好评。
Hystrix 促进了微服务“熔断降级”理念的推广，把隔离和熔断的理念传播到了广大的开发者当中。长期以来，只要一说到隔离和熔断降级，开发者都会首先想到 Hystrix。到了 2014 年，Netflix 全面进军 Spring Cloud，Netflix 的一系列微服务组件也随着 Spring Cloud Netflix 纷至沓来，进入到开发者的视野中；同时，Hystrix 做了一次重大的重构，将底层的统计结构用 rxjava 重构，全面拥抱了 rxjava。
现在 Netflix Hystrix 不再进行更新迭代，进入维护模式，当前稳定版本为 1.5.18。